Nueva Aliada en Somerton: Zoe

Lucy López.
SOMERTON, Arizona.
El Departamento de Policía de Somerton cuenta con un nuevo integrante, se trata de Zoe una goldendoodle de 11 semanas que servirá como perra de Apoyo Comunitario, formando parte del compromiso del departamento con el bienestar emocional y el fortalecimiento de los lazos entre los oficiales y la comunidad de Somerton.
Araceli Juárez, jefa del Departamento de Policía de Somerton, explicó que la idea de tener un perro de apoyo emocional surgió al observar el impacto positivo de estos animales en otras agencias. “Durante los primeros auxilios contribuyen a bajar el estrés de las personas en situaciones críticas y a que se abrieran más al diálogo de ayuda. La otra cosa que vimos fue que ayuda a la comunidad a acercarse a los policías en otro nivel, donde nadie los está multando, investigando o regañando”.
Expuso que los estudiantes de cuarto grado de la Escuela Primaria Tierra del Sol seleccionaron un nombre entre los que ya había escogido el concilio de Somerton. “Estamos muy agradecidos con la directora Gema Félix por su apoyo en esto”, dijo.
La iniciativa fue posible gracias a Allo Fiber, empresa que donó el dinero a la Ciudad de Somerton para la compra y cuidado de Zoe, que empezará su entrenamiento básico de obediencia y después recibirá 40 horas de capacitación en asistencia terapéutica.
Se espera que Zoe tenga un impacto significativo tanto en el bienestar de los primeros respondientes como en la conexión comunitaria. Según Juárez, los perros de terapia ofrecen un apoyo crucial a policías, bomberos y personal de emergencia, ayudándoles a relajarse tras incidentes críticos, mitigando el agotamiento, reduciendo el estrés y promoviendo el bienestar mental general.
“Los perros de terapia juegan un papel vital en estrechar la brecha entre las organizaciones y las comunidades a las que sirven. Su participación en eventos, escuelas y programas de alcance fomenta la confianza, la buena voluntad y relaciones más fuertes dentro de la comunidad”, explicó Juárez, quien añadió que incluirán a Zoe lo mas que se pueda en eventos comunitarios y en las escuelas.
Señaló que estará presente cuando el Oficial de Recursos Escolares lo pida y cuando haya un evento traumático para los estudiantes. “Las escuelas que han incorporado programas de perros de terapia reportan: reducción en incidentes disciplinarios, mejora en la moral y la asistencia de los estudiantes y mayor enfoque y participación en las aulas”.
Refirió que, al brindar apoyo emocional y social, los perros de terapia hacen que las escuelas sean un lugar más acogedor, solidario e inclusivo, donde los estudiantes pueden prosperar tanto académica como personalmente.
Entrenada para brindar consuelo y apoyo emocional, Zoe llevará sonrisas y tranquilidad a reuniones y eventos comunitarios, apoyará el bienestar estudiantil en las escuelas y ofrecerá consuelo durante momentos de estrés o trauma a través de la asistencia a víctimas. Además, ayudará a los equipos de policía, bomberos y emergencias a relajarse después de incidentes críticos.