NAU Americorps Seniors busca voluntarios jubilados para su programa de compañía

SAN LUIS, Arizona
El Programa NAU Americorps Seniors busca voluntarios para su división de “compañeros” en el Condado de Yuma, una oportunidad única para que adultos mayores jubilados se involucren activamente en su comunidad y se sientan valiosos.
Según Jesús Meza, coordinador del programa administrado por la Universidad del Norte de Arizona (NAU), los voluntarios, conocidos como “abuelitos” y “compañeros”, desempeñan roles esenciales, desde ser mentores en los programas educativos hasta brindar asistencia práctica y emocional a otros adultos mayores que lo necesitan.
“Aquí los conocen como “abuelitos” porque van y ayudan en los centros de Head Start. Son mentores de los niños, conviven con ellos y hacen presencia. También están los “compañeros” que ayudan a otros adultos mayores a hacer sus mandados, les hacen comida, les ayudan a limpiar sus casas. Primordialmente se ocupan de hacerles compañía porque hay muchas personas mayores solas y que no tiene a su familia muy presente”, dijo Meza.
Los requisitos para unirse al programa son simples: ser residente de Estados Unidos, tener al menos 55 años y contar con un buen historial, ya que se realiza un proceso de verificación de antecedentes. A cambio de su servicio, los voluntarios reciben un donativo de cuatro dólares por hora, que no afecta sus beneficios y puede representar un ingreso adicional significativo.
“El programa busca de activar a adultos mayores de 55 años en adelante en su comunidad para que sigan siendo miembros activos y se sientan valiosos a pesar de estar retirados”, expuso. “Hay un donativo que les brinda este programa federal de cuatro dólares por hora de servicio. Es un donativo que no les afecta en sus beneficios porque no lo tienen que reportar. Los voluntarios deben hacer un mínimo de cinco horas a la semana y un máximo de 35. Hay voluntarios que tienen dos o tres clientes”.
NAU Americorps Seniors realiza reuniones mensuales con los voluntarios y les ofrece entrenamiento en diversos temas. Además, se hacen dos eventos al año para reconocer la labor de los voluntarios. También se les brinda un seguro suplementario que cubre accidentes y asistencia de millaje cuando realizan mandados, entre otros beneficios.
“Las juntas las hacemos en la Biblioteca de Somerton porque nos queda a medio camino, pero la mayoría de los voluntarios son de Somerton. Tenemos 30 voluntarios actualmente y la mitad son de Somerton. Tenemos unos 10 o 12 de Yuma y el resto de San Luis. Ahorita estamos enfocándonos en reclutar “compañeros” porque recibimos mas fondos para ese programa específicamente”, comentó.
Con una duración de diez años en el condado, el programa beneficia a entre 100 y 150 personas a través del voluntariado de los “compañeros” y “abuelitos”.
Para aquellos interesados en recibir apoyo o convertirse en voluntarios, pueden comunicarse al 928 276 2891 para obtener más información y contribuir a esta valiosa labor comunitaria.