Estudiantes de GESD marchan contra el bullying

Lucy López.
SAN LUIS, Arizona.
La consigna “Let’s be a buddy, not a bully”, resonó fuerte la mañana del pasado viernes 25 de octubre en el estacionamiento del edificio administrativo del Distrito Escolar de Gadsden, donde se congregaron más de 1,500 estudiantes, que marcharon desde sus escuelas para manifestarse en contra del acoso escolar y promover valores de respeto, unidad y amabilidad en la comunidad.
La 3ª Marcha Anual Contra el Bullying del Distrito Escolar de Gadsden fue apoyada por el programa Thrive de Campesinos sin Fronteras, en el marco del Mes Nacional de Prevención del Acoso que se celebra en octubre.
La superintendente Lizette Esparza dio la bienvenida a estudiantes, padres y miembros de la comunidad que se unieron al evento. “Niños y niñas, no hay nada más grande que un grupo de estudiantes que se unen para trabajar y luchar por lo que no queremos, el bullying”, expresó. Esparza recordó que la primera marcha contra el acoso escolar se realizó hace 20 años, en 2004, y destacó la gravedad de la situación: “El 20% de los estudiantes son acosados, esto quiere decir que, en las escuelas del Distrito Escolar de Gadsden, mil niños son objeto de bullying cada año y estamos aquí porque estamos diciendo, no. Ustedes están aquí hoy porque van a parar todo el bullying que circula”.
Además, reconoció la iniciativa de Violeta Acosta, quien cuando era estudiante de Southwest Junior High impulsó la primera marcha hace tres años. “Cada uno de ustedes puede ser una Violeta también”, afirmó Esparza, alentando a los jóvenes a ser agentes de cambio.
La superintendente asociada, Lina Galván, animó a los estudiantes a tomar una posición activa contra el acoso escolar: “Cada uno de nosotros tiene el poder de apoyar a los demás en vez de derribarlos. Podemos elegir amabilidad, respeto y entendimiento. Recuerden que no solamente se trata de detener a los acosadores, es acerca de convertirse en alguien que lidera con coraje, empatía y fortaleza. Esta marcha es más que los pasos que dieron esta mañana, es un movimiento de amabilidad y unidad”, aseguró Galván. “Caminemos orgullosos sabiendo que estamos haciendo la diferencia”.
Laura Torres, directora de Servicios Familiares y Juveniles de Campesinos sin Fronteras, presentó a Violeta Acosta, quien estuvo en el programa Thrive y ahora estudia en San Luis High School. “Quiero agradecer al Distrito de Gadsden y a nuestros socios que nos han ayudado a que este movimiento siga creciendo”, expresó Violeta. “Este es un día para que todos nosotros continuemos poniéndonos de pie y caminando juntos hacia un presente y mañana libre de bullying, donde todos nos sintamos seguros de aprender, cometer errores y construir nuevas relaciones. Este también es un tiempo en que nos levantemos en solidaridad de aquellos afectados por la epidemia de bullying”, añadió.
Irlanda Mojica, estudiante de séptimo grado en San Luis Middle School, habló sobre las diversas formas de bullying: “El bullying es una constante intimidación contra alguien y puede tener diferentes formas, por ejemplo, el ciberbullying a través de internet, el bullying físico con acciones de contacto y el bullying verbal con palabras, que pueden dañar a los estudiantes física y mentalmente”. Irlanda alentó a sus compañeros a confrontar a los acosadores sin recurrir a la violencia y a unirse en el lema “to be a buddy not a bully”.
Los estudiantes de Southwest Junior High marcharon de regreso a su escuela en silencio, a modo de respeto y con el fin de honrar a aquellas estudiantes que fueron afectados por el bullying y sufrieron un trágico final.