Agencias del orden y escuelas se unieron en foro comunitario para abordar la seguridad escolar

Lucy López
San Luis, Arizona
Con el fin de abordar las inquietudes de la comunidad sobre las amenazas ocurridas a escuelas en las redes sociales, que llevaron recientemente al cierre temporal de las escuelas Southwest Junior High y San Luis High School, así como el arresto de un niño de 11 años, el Distrito Escolar de Gadsden ESD #32 celebró un Foro de Seguridad Escolar el pasado martes 24 de septiembre en el gimnasio de Southwest Junior High, en el que participaron lideres educativos y agencias de seguridad.
Entre los panelistas estuvieron la superintendente del Distrito Escolar de Gadsden, Lizette Esparza; el jefe de Policía de San Luis, Nigel Reynoso; el teniente Emmanuel Botello; oficiales de Recursos Escolares del Departamento de Policía de San Luis; representantes de la Oficina del Sheriff del Condado de Yuma; la Patrulla Fronteriza; Tim Brianza, superintendente del Distrito de Preparatorias Yuma Union; Omar Durón, superintendente del Distrito Escolar de Somerton; la superintendente asociada del Distrito Escolar de Gadsden Teodolina Galván; y la directora de San Luis High School, Leticia Anaya.
Lizette Esparza aseguró que el Distrito Escolar de Gadsden ha venido trabajando en colaboración con todas las agencias y el Departamento de Policía de San Luis para garantizar que los niños estén seguros en las escuelas.
El foro inició con una presentación del jefe de Policía de San Luis, Nigel Reynoso, quien expuso que desde hace bastante tiempo se han estado recibiendo alertas y rumores a través de redes sociales en todo el país, detectándose un incremento de esta tendencia luego del tiroteo que tuvo lugar en Georgia.
Indicó que amenazas de tiroteos similares a los que ocurrieron en San Luis el 19 de septiembre, que dieron lugar al cierre de las escuelas Southwest Junior High y San Luis High School, se han presentado en otras escuelas de Arizona y del país y han aumentado en mas del 170%.
“Los padres son el primer vehículo en la investigación de amenazas y rumores”, dijo, exponiendo que todo empieza en el hogar, con lo que los padres enseñan a sus hijos y como los guían. “Es importante tener discusiones abiertas y honestas con sus hijos, pregúntenles como les fue en la escuela y si hay rumores, repórtelos”.
Manifestó que existen aplicaciones de control para los padres que les permiten monitorear la actividad que sus hijos en línea, incluyendo las redes sociales.
Pidió a los padres que hablen con sus hijos y cuando vean este tipo de mensajes los reporten ya sea a las autoridades escolares o a la policía y no los vuelvan a publicar. “No se los manden a un amigo porque eso crea una cadena. Es difícil
para nosotros investigarlas y crea miedo y pánico en los padres, los estudiantes y las escuelas.
Durante el foro se habló de la importancia de que los padres de familia contengan los comentarios que se hacen en redes sociales y no los compartan con otras personas porque crea mas caos en la comunidad.
A la pregunta de un padre de familia sobre si pondrán seguridad de ahora en adelante en las escuelas y si habrá seguridad armada. Lizette Esparza comentó que en todas las escuelas del Distrito Escolar de Gadsden tienen guardias de seguridad que trabajan medio tiempo y en las secundarias hasta que los estudiantes salen de clases. Actualmente están buscando fondos estatales para contar con oficiales de recursos escolares.
Tim Breanza dijo tener el 100% de confianza en los oficiales de recursos escolares que tienen en sus campus, los que están altamente entrenados y además cuentan con guardias de seguridad.
Para las escuelas que no tienen un oficial de recursos escolares, cuentan con el apoyo de la policía de San Luis, de Somerton y de Yuma, que son las personas que están entrenadas para poderles apoyar y su confianza está totalmente puesta en ellos.
Por su parte Deborah Ybarra, directora ejecutiva de Harvest Preparatory Academy mencionó que alentó a los alcaldes de Yuma y San Luis a ayudarles a conseguir más oficiales de recursos escolares en todos los campus, no solo en las escuelas públicas, sino también en las escuelas chárter, y a romper esas separaciones y esas barreras de no trabajar juntos.
“Nosotros personalmente hemos contratado seguridad armada en nuestros campus. Es un gasto que no estaba presupuestado, pero necesario. Quiero que sepan que creo que todas las escuelas están trabajando muy duro, para proteger a nuestros niños, y estas son realmente las únicas formas en que podemos hacerlo ahora, excepto, como ya se ha dicho, que los padres comiencen a controlar las redes sociales y se aseguren de que sepamos lo que están haciendo nuestros hijos, que no lo compartamos, y que le demos a la Policía la oportunidad adecuada de rastrear a estos individuos y enjuiciarlos según sea necesario”, señaló.
En cuanto a la pregunta de si se harán modificaciones en las aulas y en las entradas principales de las escuelas, Lizette Esparza refirió que trabajarán con todas las escuelas para que el único acceso para padres y visitantes sea a través de la entrada principal, donde se deben identificar y se le da una pegatina de visitante. “Nosotros tenemos póliza de puerta abierta porque creemos que los padres de familia tienen todo el derecho de entrar a nuestras escuelas. No quisiéramos terminar con la póliza y al mismo tiempo les queremos asegurar que nuestras escuelas están seguras”.
El acceso exclusivo por la entrada principal y la identificación de visitantes es una práctica en la que coincidieron todos los presentes en el panel.
Leticia Anaya directora de San Luis High School dijo que además del oficial de recursos escolares cuentan con seis guardias de seguridad que están ahí día y noche y una aplicación anónima a través de la cual se pude reportar cualquier preocupación o brindar información para abordar algún problema.
Indicó que cerrar por completo la escuela es algo muy difícil ya que a los estudiantes se les olvida la tarea, una computadora o el uniforme de deportes. “Es importante que siga teniendo la comunidad acceso a las escuelas, pero con las medidas de seguridad, entrando por la entrada principal y registrado a cada persona que llega a visitar las escuelas”
Todas las autoridades escolares presentes coincidieron en que cuentan con cámaras en sus escuelas y sobre la posibilidad de instalar detectores de metales, Lizette Esparza dijo que no hay ningún estudio que compruebe que instalando detectores de metal se prevenga un acto peligroso. “No queremos darles a nuestros niños un ambiente donde se sientan inseguros”.
Otra de las preguntas fue sobre revisiones de mochilas y la implementación de mochilas transparentes. Lizette Esparza explicó que, en caso de que haya algún reporte en las escuelas secundarias, los maestros y directores realizan revisiones de mochilas, pero no es una práctica común. Sobre las mochilas transparentes expuso que los niños quieren respeto. “Nos vamos a enfocar en que los niños se sientan respetados, al pedirles que traigan una mochila transparente los estamos invadiendo”.
En resumen, coincidieron en la importancia de no compartir publicaciones de amenazas y en reportarlas; en que los padres deben estar más atentos a la actividad de sus hijos en redes sociales; en que todos los distritos escolares cuentan con planes y protocolos de seguridad; y en la necesidad de que los distritos escolares trabajen de manera conjunta con la comunidad y las agencias del orden para mantener la seguridad en las escuelas.