Lucy López.
SAN LUIS, Arizona.
El pasado lunes 31 de marzo, 11 familias del Grupo 82 del Programa de Ayuda Mutua del Comité de Bien Estar, recibieron sus viviendas luego de un año de haber trabajado en la construcción de las mismas.
Las casas, ubicadas en la calle San Diego de la Subdivisión Bien Estar 12A, al este de la ciudad, fueron entregadas en una ceremonia de corte de listón realizada en la vivienda de Carmen y Emilio Oliveros, quienes expresaron su satisfacción por tener un hogar propio.
El Programa de Ayuda Mutua permite a las familias construir sus propias casas realizando el 65% del trabajo físico, lo que les permite ahorrar aproximadamente $80,000 dólares en el costo total de su vivienda. La mayoría de las casas cuentan con cuatro recámaras y un valor comercial de $285,000 dólares.
Gracias a una beca de $1.9 millones de dólares otorgada por el área de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Comité de Bien Estar ha podido continuar con su misión de ofrecer vivienda asequible a la comunidad.
Carmen Oliveros, de 74 años, expresó su gratitud a Dios por haber tenido la fortaleza de trabajar en la construcción de su hogar durante los fines de semana en colaboración con las demás familias. “El programa es muy bueno. Pareciera imposible, pero todo es posible”, comentó.
Originaria de Venezuela, Oliveros relató que vivió 20 años en Estados Unidos antes de regresar a su país, y tras residir ocho años en México, ella y su esposo finalmente se establecieron en San Luis, Arizona. “Ahora estamos listos para disfrutar de nuestra casa”, dijo.
Compartió que la convivencia con los miembros más jóvenes del grupo fue de respeto y esfuerzo. “Me ayudaron mucho por mis condiciones de edad. No me dejaban agacharme, pero nunca dejé de trabajar. Mi esposo no pudo participar porque lo operaron de las rodillas, así que contratamos a un excelente trabajador para que hiciera su parte, mientras yo hacía la mía. Es un programa muy bueno, lo recomiendo al 100%”, afirmó.” Creo que con la edad que tenemos damos el ejemplo a los jóvenes para que le echen ganas, como dicen ustedes. Los tiempos son más difíciles y gracias a Dios ya tenemos nuestra casita de cuatro habitaciones”.
Oliveros recordó cómo, desde el momento en que le asignaron su terreno, acudía todas las mañanas con su esposo a orar. “Le decía Dios mío: ‘Si no voy a poder terminar esto, si no tendré fuerzas, que no me aprueben el préstamo. Se fue dando todo. Nunca me caí, nunca me lastimé. Voy a cumplir 75 años, pero me siento con mucha fuerza. Con la edad soy un poco más lenta, pero con ganas”, expresó.
Tony Reyes resaltó que este programa refleja los valores del Comité de Bien Estar desde sus inicios, al pensar que juntos se puede lograr más. “Las primeras subdivisiones consistieron en varios cientos de lotes, pero entendimos que no era suficiente. Para proveer vivienda este es el programa que más se acerca a nuestro concepto que es de la unión; la unión hace la fuerza. Para mi es un placer y un honor entregarles a 11 familias, después de que trabajaron los fines de semana en sus casas casi un año, estas viviendas que son para ellos un sueño”.
Con respecto a los recortes que está realizando el gobierno federal a varias dependencias, Reyes expresó su preocupación. “Lo que está pasando en este momento es caótico debido a la incertidumbre. Sabemos que habrá recortes, pero no en qué programas ni cuáles serán los más afectados”, indicó.
“Contamos con dos programas que son muy afectados por las decisiones del gobierno federal: el Programa de Nutrición, que depende del Departamento de Educación y del Departamento del Trabajo, y el Programa de Ayuda Mutua, que proviene del Departamento de Agricultura. Parece que el Departamento de Agricultura ha logrado estabilizarse en cierta medida, ya que han reincorporado a empleados que previamente habían sido despedidos. Sin embargo, seguimos enfrentando desafíos, ya que, a pesar de la alta demanda en estas áreas, la oficina local del USDA cuenta con muy poco personal. Este es uno de los mejores programas de vivienda que tienen, por lo que esperamos que lo valoren, lo dejen seguir adelante y lo hagan más fuerte”, dijo Reyes.
Señaló que el Comité de Bien Estar cuenta con fondos para continuar el Programa de Ayuda Mutua este año, pero nadie sabe qué va a pasar el año que entra. “Los recortes están afectando a las agencias que sirven de intermediarios con Washington D.C. Vamos a tener que adaptarnos a un nuevo panorama. Cada administración tiene su estilo, y esta ha sido altamente caótica y disruptiva”, concluyó.
