HPA Fortalece Seguridad Estudiantil

Lucy López.
SAN LUIS, Arizona.
Deborah Ybarra, directora ejecutiva de Harvest Preparatory Academy (HPA), se reunió el pasado viernes 4 de octubre con estudiantes de sexto, séptimo y octavo grado del campus de San Luis, para darles a conocer las medidas de seguridad implementadas, en respuesta a las amenazas escolares ocurridas recientemente, que provocaron el cierre de las escuelas de San Luis y Somerton el 19 y 20 de septiembre.
Durante la reunión, Ybarra subrayó la importancia de la seguridad para la escuela y sus familias, diciendo: “Sus padres están asustados porque los valoran, y quiero que sus padres sepan que yo también los valoro. Significan todo para mí, y mi trabajo es hacer lo mejor posible para protegerlos.”
Entre las medidas actuales de seguridad escolar se encuentran los campus cerrados, la prohibición de que los estudiantes manejen al campus, la ausencia de ventanas en las aulas, cámaras de vigilancia en las escuelas, uniformes escolares, cerraduras de emergencia en las puertas, escaneo de huellas digitales para visitantes y la presencia de guardias armados en las instalaciones.
Explicó que las escuelas de HPA fueron diseñadas para ser seguras desde su construcción, luego del tiroteo en Columbine en 1999. “Cuando empezamos a construir las escuelas en el 2000, nos preguntamos cuál era la mejor manera de mantener a los niños seguros. Por eso no tenemos ventanas, para que haya menos formas de que alguien pueda entrar en nuestras escuelas.
Además, señaló que Harvest Prep siempre ha contado con cercos y que tanto el campus de San Luis como el de Yuma son recintos cerrados, con puertas aseguradas todo el tiempo. También destacó la importancia de los uniformes como medida de seguridad, ya que permiten identificar rápidamente a los estudiantes en situaciones de riesgo. “Si alguien saltara la cerca en el área de juegos, el guardia sabrá a quién debe perseguir”, comentó.
Expuso que no permiten que los estudiantes conduzcan hasta el campus porque podrían traer cosas en sus coches que no podrían meter en una mochila. También mencionó que las cámaras en los campus alertan si empieza a haber una reunión en alguna área y eso les permite actuar.
Añadió que están en proceso de adquirir cerraduras de emergencia para bloquear las puertas de los salones, y pidió a los estudiantes no tocarlas, a menos que sea una emergencia. “Puse guardias de seguridad armados aquí, porque quería asegurarme de que estén seguros ahora mismo. Nunca habíamos hecho eso antes, intenté hacerlo, pero sus padres se opusieron. Ahora nadie se opone a que haya guardias armados en el campus”,
Dio a conocer que se reunió con los alcaldes de San Luis y Yuma. “Hablé con el alcalde de Yuma y le dije que estoy molesta porque no tenemos un oficial de recursos escolares (SRO) en el campus. Durante más de 15 años, nunca nos han asignado a un oficial de recursos escolares, así que decidí ir al siguiente nivel. Él dijo que nos apoyaría para conseguirlos, y estoy segura de que la alcaldesa de San Luis hará lo mismo.
Ybarra también mencionó que Tom Horne, superintendente de Instrucción Pública de Arizona, la puso en contacto con el director de Seguridad Escolar, Mike Kurtenbach, quien le dijo que se han liberado $15 millones de dólares para oficiales de recursos escolares en los campus de Arizona. “Le recomendé encarecidamente que le den prioridad a las escuelas chárter, porque no se les ha dado esa oportunidad”.
En cuanto a futuras medidas de seguridad, Ybarra adelantó que están considerando la implementación de mochilas transparentes o no llevar mochilas, el uso de detectores de metales, vidrios a prueba de balas, reconocimiento facial, códigos QR para reportar actividades sospechosas, nuevos simulacros, credenciales de identificación para estudiantes y escáneres en cada entrada.
También comentó que están evaluando agregar códigos QR en las paredes del campus para que los estudiantes puedan notificar de manera privada si alguien ha llevado algo inapropiado a la escuela. Asimismo, alentó a los estudiantes a hablar con un adulto si observan actividades sospechosas. “No es chisme, y no es ser un soplón. Proteger vidas es algo inteligente”, enfatizó.
Ybarra destacó el papel clave de los estudiantes en su propia seguridad: “Ustedes están en clase, son los que saben si un estudiante está diciendo cosas preocupantes o trae cosas aterradoras a la escuela, y deben reportarlo. Si quieren poner este código QR en su libro de texto o donde sea para notificarlo de inmediato, háganlo. Deben ir con un adulto responsable y contarle lo que saben”.
Finalmente, refirió que están trabajando en la realización de nuevos simulacros y en la distribución de tarjetas de identificación para estudiantes. “Sus padres también tendrán tarjetas de identificación en sus teléfonos. Tendremos un código que podrán escanear cuando entren a la escuela”.
Concluyó, repasando con los estudiantes las acciones que deberán seguir durante los simulacros de cierre.