San Luis asegura fondo estatal de $33 Millones

Lucy López.
San Luis, Arizona.
Durante la sesión especial de concilio el miércoles pasado, los ediles de la Ciudad de San Luis aseguraron en su cuenta los 33 millones de dólares asignados por el Proyecto de Ley del Senado para las mejoras en el Bulevar César Chávez. Aprobaron una resolución que enmienda el acuerdo intergubernamental entre el Estado de Arizona, el Condado de Yuma y la Ciudad de San Luis, permitiendo que la asignación de 33 millones de dólares del proyecto sea entregada directamente a la Ciudad de San Luis.
El Estado de Arizona aprobó la Ley del Senado 1490 el 30 de junio de 2022, asignando 33 millones de dólares al Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) para distribuir al Condado de Yuma. El objetivo de estos fondos es la reconstrucción, ensanchamiento, reparación y mejora de cinco millas del Bulevar César Chávez, abarcando desde San Luis Plaza Drive hasta Avenue E. El acuerdo permitía al Estado administrar el proyecto en nombre de la ciudad y que ADOT retuviera los fondos asignados para fines administrativos.
Durante discusiones recientes entre las tres entidades, se recomendó asignar los $33 millones directamente a la Ciudad de San Luis. Esto aseguraría los fondos localmente y permitiría colocarlos en una cuenta de fondo de inversión local para generar intereses.
Jenny Torres, administradora interina de la Ciudad de San Luis, explicó que el 30 de junio, el estado aprobó el Proyecto de Ley 1490 asignando 33 millones de dólares al proyecto del Bulevar César Chávez. “En ese momento se estipuló que el dinero iba al Condado de Yuma, no a la ciudad. Fue simplemente un error de su parte. Lo que hicimos fue un acuerdo intergubernamental en noviembre de 2022 con ADOT, el Condado de Yuma y la Ciudad de San Luis. Pedimos al Condado de Yuma que asignará los fondos a ADOT porque iban a administrar el proyecto. Ahora estamos pidiendo una enmienda al IGA para que esos fondos sean dirigidos a la Ciudad de San Luis. Creemos que hay revisiones que se están llevando a cabo en el estado y creemos que será más seguro para nosotros poner esos fondos en una cuenta de depósito a plazo fijo”.
Torres indicó que el diseño del proyecto se finalizará en noviembre próximo y la construcción dará inicio entre enero y marzo de 2025, con una duración estimada de 18 meses.
Añadió que cuentan con varios recursos para el proyecto, sumando un total de 62 millones de dólares. Estos fondos incluyen 25 millones de dólares otorgados por el Programa de Subvenciones de Transporte Superficial Rural del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, 1.2 millones de dólares de los Proyectos de Gasto Directo del Congreso, 2.7 millones de dólares del Arizona Smart Fund del Departamento de Transporte de Arizona y los 33 millones de dólares del estado.
“Queremos tener estos fondos en una cuenta que está generando un buen interés, y empezar a usar los otros recursos primero para ver cuánto podemos obtener de esos intereses,” explicó.
La ciudad debe aportar 3.2 millones de dólares al proyecto. Torres informó que estos fondos provendrán de dinero del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) originalmente destinado para la planta de tratamiento de aguas negras. “Habíamos asignado ese dinero para el proyecto de la planta de tratamiento de aguas negras, pero lo reubicamos para el Bulevar César Chávez. El Gobierno federal ya nos autorizó usar ese dinero para este proyecto,” señaló Torres.
Originalmente, se pensó que era mejor que ADOT administrara todos los fondos, pero al observar que el estado comenzó a buscar dinero para balancear su presupuesto, decidieron que era más seguro tener los fondos directamente en la cuenta de la ciudad, explicó.” Enviamos una carta a la gobernadora y a ADOT solicitando que consideraran el proyecto, ya que habíamos recibido los 25 millones de dólares del Departamento de Transporte de los Estados Unidos”.
El Condado de Yuma aprobó el acuerdo intergubernamental el lunes anterior.